Cada invierno, el clima frío y las fiestas pueden presentar desafíos especiales a los casi 26 millones de estadounidenses que viven con diabetes, y a los casi 79 millones que tienen prediabetes y están en mayor riesgo de padecerla.
Con la cercanía de la época de fiestas, los expertos advierten a las personas con diabetes y prediabetes que tomen todas las precauciones necesarias para evitar las enfermedades relacionadas con el frío. También recomiendan la actividad física y una dieta adecuada durante las reuniones festivas y los largos meses invernales.
“Las fiestas durante la época de invierno reúnen a familiares y amigos para celebrar pero, para algunos, estos meses del año implican una reducción de la actividad física, el consumo de tentadores ‘alimentos prohibidos’, y el aumento de peso. Todo esto puede dificultar aún más el control de la glucemia”, comenta el Dr. Thomas Díaz, Director Médico de UnitedHealthcare. “Afortunadamente, hay unas simples medidas preventivas que las personas con diabetes y prediabetes pueden tomar este invierno y época de fiestas”.
El Dr. Díaz y UnitedHealthcare recomiendan tomar estas 10 simples medidas para que las personas puedan mantener la diabetes a raya este invierno y disfrutar de la época de las fiestas sin arriesgar la salud.
1. Cuídese y Use Ropa Apropiada para el Clima Frío: Vístase adecuadamente para el invierno, lo que significa usar varias capas de ropa y cubrir la cabeza y las extremidades. Asegúrese de proteger bien y resguardar del frío sus medicamentos y suministros para la diabetes.
2. Evite Subir de Peso en el Invierno: Preste atención a la cantidad de calorías que ingiere, trate de elegir postres navideños que contengan menos azúcar y carbohidratos, y asegúrese de seguir haciendo ejercicio durante los fríos meses de invierno.
3. Evite que sus Pies se Expongan al Frío: Cubra los dedos de los pies para que mantengan el calor durante el clima frío.
4. Vacúnese: Hay estudios que demuestran que las personas diabéticas tienen unas tres veces más probabilidades de morir de gripe o neumonía, y cinco veces más probabilidades de ser hospitalizadas debido a las complicaciones de la gripe. Asegúrese de vacunarse apenas comience el frío y la estación de la gripe.
5. Lávese las Manos: Otra buena forma de evitar contagiarse de resfríos o virus respiratorios en las fiestas es lavarse las manos frecuentemente con agua tibia y jabón y/o con un producto antibacteriano.
6. Coma Bien y Festeje, pero Preste Atención al Alcohol: Las bebidas alcohólicas dilatan los vasos sanguíneos y aceleran la pérdida del calor corporal. El alcohol también puede ocultar los signos de hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre), que puede ser peligroso para las personas diabéticas. Así que esté atento al consumo de alcohol, especialmente en las fiestas de la oficina y las reuniones familiares.
7. Si se Siente Triste, Busque la Ayuda de un Terapeuta: Varios estudios sugieren que existe una correlación entre la diabetes y el auge de la depresión cada año cerca de la época de las fiestas. Si se siente decaído, aletargado, sin energía o triste, no dude en pedir ayuda.
8. Cuide a Parientes y Amigos de Edad Avanzada: Estas personas son más propensas a sucumbir a los efectos del frío debido a que tienen menor capacidad para controlar la temperatura corporal y menor proporción de grasa subcutánea. Hable con sus amigos y vecinos de la tercera edad durante estas fiestas para saber cómo están, especialmente aquellos que viven solos.
9. Hidrátese. Alternar la exposición al clima frío del exterior con los sistemas de calefacción del interior es una receta para la deshidratación, que puede hacer subir los niveles de glucosa en sangre y provocar resequedad en la piel y los ojos. Beba mucha agua y aplíquese generosamente loción humectante sin alcohol durante los meses invernales.
10. Esfuércese por Impedir el Estrés de las Fiestas: Se ha demostrado que el estrés afecta los niveles de glucosa en la sangre. Por lo tanto, trate de hacer que la época de las fiestas sea un poco menos caótica. Para ello, organice su agenda de eventos sociales o prepare listas detalladas de compras con anticipación.
Estos consejos pueden ayudar a que las personas con diabetes y prediabetes se mantengan en buen estado de salud este invierno. Sin embargo, los datos nacionales sugieren que más del 8 por ciento de la población total del país tiene diabetes; sin embargo, casi el 12 por ciento de los hispanos han sido diagnosticados con esta enfermedad.
UnitedHealth Group ofrece una abundante cantidad de documentos en inglés y español sobre la prevención y el control de la diabetes. La información en el sitio www.UHCLatino.com de Soluciones de Salud para Latinos de UnitedHealthcare incluye una serie de podcasts sobre nutrición saludable, ejercicio y control del estrés. El sitio de Internet en español de la salud mental de OptumHealth, www.mentesana-cuerposano.com, trata los componentes emocionales de vivir con diabetes y otras enfermedades crónicas.
En los sitios de Internet de la American Diabetes Association (www.diabetes.org) y del National Diabetes Education Program (http://ndep.nih.gov/resources) se pueden encontrar recursos adicionales sobre el control y la prevención de la diabetes.
